천식 증상
천식 증상은 사람마다 다를 수 있지만, 가장 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
- 천명 (쌕쌕거림) : 숨을 들이쉬거나 내쉴 때, 폐의 좁은 기도 통로로 공기가 이동하면서 발생하는 휘파람 소리를 말합니다. 운동을 하거나 감기에 걸렸을 때 천명이 심해지기도 합니다.
- 기침 : 밤에 증상이 심해지고, 가래가 생기기도 합니다.
- 호흡 곤란 : 숨을 들이쉴 때, 폐에 충분한 공기가 들어가지 않아 호흡에 불편함을 느낍니다.
- 흉부 압박 : 가슴이 답답한 느낌이 듭니다. 추운 날씨에 노출되거나, 운동을 할 때 압박감을 느끼기도합니다.
위와 같은 증상이 있으면 천식을 의심해봐야하며, 의사와 상담하여 정확한 진단을 받아야 합니다. 천식으로 진단되면 치료를 빨리 시작해야합니다. 천식 치료를 빨리 시작할 수록 장기적으로 폐에 미치는 손상을 줄일 수 있습니다.
소아 천식
한 연구 결과에 따르면, 천식을 앓고 있는 환자의 95%가 6세 이전에 천식 증상이 발현되는 것으로 밝혀졌습니다.질병예방청에 따르면 어린이 12명 중 1명이 천식 증상이 있다고 합니다. 아주 어린 영아의 경우 천식 증상을 식별하기 어렵습니다. 천명(쌕쌕거림)은 영유아기의 흔한 증상이기 때문에, 쌕쌕거리는 증상이 있다고해서 반드시 천식이라고 진단할 수 없기 때문입니다. 대신에 영유아 시기에는 만성 기침이나 호흡 문제가 있는지 확인하여, 천식을 진단할 수 있습니다. 영유아의 경우 천식 유전에 의해 발생하기도 하며, 먼지, 담배연기, 애완동물 비듬과 같은 요인에 의해서 그 증상이 더 심해질 수 있습니다. 운동 부족 또한 소아, 청소년기의 천식 증상을 악화시키기도 합니다.
성인 천식
천식을 앓는 성인은 일반적으로 어린 시절에 천식 증상이 주로 발생한 경우가 많습니다만, 성인 시기에 최초 발병 하기도 합니다. 이런 경우를 성인 발병 천식이라고 합니다. 성인 천식은 흉부 압박, 기침, 호흡곤란 (밤에, 웃을 때) 호흡 곤란으로 인한 수면 문제, 천명(쌕쌕거림) 과 같은 증상을 보입니다.
이러한 천식 증상은 주로 추운 환경에 오래 있거나, 감기, 독감 등의 호흡기 바이러스에 걸렸을때 악화됩니다. 악취, 집먼지 진드기, 연기 때문에 천식 증상이 심해지기도 합니다.
노인 천식
한 연구 결과에 따르면 노인 층의 천식은 65세 이상에게 자주 발생하며, 70대 혹은 80대에 처음 나타나는 것이 일반적입니다. 노인 천식의 증상도 일반적인 성인 천식의 증상과 동일하지만, 제대로된 치료를 하지 않는다면 성인 천식보다 더 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다. 노인 층의 경우 몸을 움직이는 활동량이 적기 때문에, 성인에 비해 천식을 알아차리기 어려운 편입니다.
임산부 천식
천식은 임산부에게 나타나는 흔한 질병 중 하나 입니다. 임신 중 천식은 저체중아, 조산 등을 유발할 수 있기 때문에, 천식 증상을 빠르게 인식하고 치료하는 것이 중요합니다.
마무리
대부분의 천식 증상은 기침, 쌕쌕거림 및 호흡 곤란으로 나타납니다. 하지만 이러한 증상은 사람마다 다르게 나타나 진단하기 어려울 수 있습니다. 위 글을 읽어보시고 천식 증상이라고 생각이 된다면, 의사와 상담하여 즉시 치료를 시작하고 적극적으로 관리해야합니다. 천식 약을 사용하면서 치료한다면 천식 완치하여 정상적인 생활을 할 수 있기 때문에, 반드시 꾸준한 치료가 필요합니다.